După ce, în 1981, Nicolae Ceaușescu l-a pus șef peste sportul românesc, Ion Coman l-a instalat selecționer la națională pe Mircea Lucescu: „Voia să fie antrenor-jucător la Corvinul Hunedoara, dar și selecționer. I-am spus: «Trebuie să cunoști toți jucătorii, să umbli după ei, nu să vezi fotbaliștii de la Dinamo și Steaua doar când joacă împotriva Corvinului». A înțeles și s-a apucat de treabă. A venit la dorința mea, după o discuție cu Mircea Pascu, șeful FRF". Generalul l-a monitorizat tot timpul pe „Il Luce": „Lucescu se gândea la Mondialul din Mexic să facă echipă cu puștii lui de atunci, Andone, Gabor, Mateuț, și să-i ducă în America de Sud. I-am zis: «Măi, Lucică, nu vei face echipă plimbându-te pe plajă la Copacabana». L-am sfătuit să se ocupe de Campionatul European din ''84, care bătea la ușă. El voia să ia mai mult jucătorii lui, iar eu i-am spus să facem altfel. Craiova era echipa cea mai în formă. Mulți jucători aveau oferte de la alte cluburi. Am stopat toate transferurile,