Căderea comunismului a avut consecințe imense în dezvoltarea fotbalului din Est, inclusiv a celui din România. Pentru unii bune, pentru alții rele, urmările se resimt și astăzi. Echipele care erau susținute de guvernele comuniste, categorie în care intrau și bucureștenele Steaua și Dinamo, favoritele unor privilegiați ai regimului Ceaușescu, au trecut cu mai mult sau mai puțin succes peste perioada de tranziție din anii 90. Jucătorii cei mai reprezentativi au ajuns la echipele din Occident, performanțele europene au dispărut și ele, „cântecul de lebădă" fiind succesul belgrădenilor de la Steaua Roșie în Cupa Campionilor Europeni, ediția 1990-1991. Stadioane de 50.000 de locuri, care înainte de 1990 erau umplute la refuz de suporteri, adună astăzi cu greu 10.000 de oameni. În România, este de notorietate episodul cu jucătorii de pe „23 August" care îi rugau pe spectatorii aflați chiar și pe pista de atletism să se dea la o parte pentru a fi executat un corner...