Dan Petrescu avea de ce să se teamă înainte de partida cu Oțelul. Atacul Unirii era în vizibilă scădere de formă, cu doar 2 goluri marcate în ultimele 4 meciuri de campionat, iar ialomițenii începeau disputa cu Oțelul fără principalele guri de foc, Bilașco și Onofraș, suspendați. Iar temerile "Bursucului" au fost întemeiată, ofensiva gazdelor în prima parte a meciului fiind fiind aproape inexistentă. Doar Mara (17) a avut o ocazie mai notabilă, șut puternic din afara careului, din poziție centrală, dar balonul trimis de decarul ialomițean a ocolit poarta lui Kolev. În minutul 31, T. Bălan trimite peste poarta Oțelului, după ce, anterior, mai multe șuturi ale ialomițenilor, din careul gălățean, au fost blocate de fundații oaspeților. Cu 5 minute înainte de finalul reprizei, Galamaz are șansa golului, însă reluarea fundașului, din 8 metri, cu capul, după o lovitură liberă, trece peste transversala lui Kolev. Unirea macină în gol, Oțelul încearcă să aglomereze centrul terenului, iar rezultatul e o primă repriză plictisitoare, fără faze notabile sau ocazii importante la niciuna dintre cele două porți.