A murit primul antrenor al lui Gică Popescu! „Atunci mi-am spus în sinea mea că va ajunge un mare fotbalist!”

Ghiță Valentin (70 de ani) antrenorul care i-a descoperit printre alții pe Gică Popescu sau Mihăiţă Stănescu, s-a stins ieri din viață în urma unui infarct. Medicii au încercat o oră să-l resusciteze, dar din păcate tehnicianul nu a putut fi salvat.

Ghiță Valentin s-a născut pe 28 august 1949 în Cioroiași, Dolj, și apoi s-a stabilit la Calafat, unde a evoluat ca portar la echipa locală Dunărea. A devenit antrenor și a descoperit nume mari lae fotbalului românesc, cum ar fi Gică Popescu.

„Iarna lui ’83 a fost lungă şi grea. Cu zăpezi mari, astfel încât, o vreme, puterea comunistă a decis să se amâne începerea trimestrelor şcolare. Foarte des, curentul se întrerupea. În acea seară, Valentin Ghiţă pusese la fiert o jumătate de litru de vin şi se pregătea să întocmească planul de pregătire al echipei Dunărea Calafat. Afară era un ger cumplit.

Pe la încheieturile ferestrelor se auzea cum şuieră crivăţul… La un moment dat, a ţârâit soneria de la intrare. ‘Cine-i?’. ‘Eu, domn’ profesor, Gică…’. ‘Ce e, Gică?’. ‘Păi, nu mai facem antrenament?’. Antrenorul parcă ezita…’Mi-a fost imposibil să-l amân. Eu stăteam lângă stadion, iar el venise de mai departe, înfofolit până în gât, ca să facă antrenament’.

Antrenamentul a durat mai puţin ca de obicei. Dar pentru că a alergat prin zăpada mare până la brâu şi prin gerul care-i biciuia obrajii, Gică a plecat acasă satisfăcut. Valentin Ghiţă l-a condus până mai departe, apoi s-a întors acasă. ‘M-a impresionat extraordinar gestul acela de a veni să facem antrenament pe o vreme aşa cumplită. Pe drumul spre casă mi-am spus în sinea mea că Gică va ajunge într-o zi mare fotbalist!'”, se arată în cartea „Gică Popescu. Viaţa mea”.

• În mai 2014, când a murit tatăl lui Gică Popescu, Valentin Ghiță declara: „Vorbeam cu cineva care m-a intrebat ce mai face nea Costică (n.red. – tatăl lui Gică Popescu). Iar eu, în vis, i-am spus nea Costică e bine, nu are cum să nu fie bine. Dimineața am aflat că a murit. Eu sunt convins că Gică va avea puterea să treacă peste aceste momente. Ar fi avut nevoie de mai mult timp pentru a-l petrece lângă tatăl său”.

Ghiță Valentin a activat și la Școala de Fotbal Gică Popescu