Cristi Balaj, noul șef al Agentiei Antidoping. Graziela Vâjială a fost schimbată după ce WADA a retras acreditarea laboratorului antidoping de la București pentru că fuseseră falsificate probe

Fostul arbitru internațional Cristi Balaj a fost numit oficial, joi, director al Agenției Naționale Antidoping (ANAD), în locul Grazielei Vâjială, care conducea instituția din 2007. Această măsură, au declarat sursele ProSport, are directă legătură cu scandalul uriaș izbucnit în decembrie 2017, când s-a aflat că Agenția Internațională Antidoping (WADA) a suspendat acreditarea laboratorului de la București. Ulterior, publicația germană Der Spiegel a pus mâna pe raportul confidențial al WADA care arăta că oficiali de la București falsificaseră probe. „În acest moment se încearcă o reabilitare a încrederii în ANAD și laboratorul de la București. Se speră ca, într-un anumit orizont de timp, laboratorul românesc să fie reacreditat de Agenția Internațională. Cu Graziela Vâjială în fruntea ANAD, așa ceva nu mai era posibil”, au explicat sursele ProSport.

Laboratorul antidoping din România era acreditat de WADA din iulie 2009. La momentul suspendării acreditării, laboratorul de la București era singurul din Europa de Est acreditat, după ce, de asemenea, laboratorul de la Moscova rămăsese fără autorizație după ce s-a descoperit fraudarea masivă a probelor de urină și sânge.

Schimbarea Grazielei Vâjială, în funcție din 2007, plutea în aer de câteva luni, susțin sursele ProSport. Cu Vâjială la șefia ANAD, România a pierdut în decembrie 2017 acreditarea pentru laboratorul antidoping din partea WADA după un scandal uriaș, ajuns și în presa străină. Raportul WADA vorbește despre falsificarea probelor biologice luate de la sportivi

Situația este foarte gravă, deși o perioadă s-a încercat minimalizarea importanței pe care o are acest scandal. În decembrie 2017, când WADA a anunțat oficial că ridică acreditarea laboratorului antidoping de la București, s-a aflat că, de fapt, încă din august 2016 forul internațional ceruse ANAD să nu mai prelucreze probe în România! Ulterior, s-au dat asigurări, de către oficialii ANAD, că situația e temporară, că suspendarea „e valabilă pe doar 6 luni” și că urmează ca, în curând, să se lămurească „neînțelegerea”. Timpul a trecut și suspendarea „provizorie” s-a dovedit definitivă.
Schimbarea Grazielei Vâjială plutea în aer încă de astă-toamnă, afirmă sursele ProSport. Până la urmă, înlocuirea acesteia cu Cristian Balaj s-a produs pe 17 ianuarie 2019.

Acum președinte al AJF Maramureș și consilier la Ministerul Tineretului și Sportului, Cristian Balaj are avantajul că este din fenomenul sportiv și apropiat de partidul de guvernământ fără să fie membru al acestuia – una din condițiile pe care directorul ANAD trebuie să le îndeplinească este independența politică. Balaj este un opozant al regimului Burleanu la FRF și, anul trecut, până la intrarea lui Lupescu în cursa pentru șefia federației, fostul arbitru era tentat să-și depună candidatura. Ulterior, a renunțat și și-a făcut public sprijinul pentru Lupescu.
În ultimele luni, Balaj a lucrat alături de Gică Popescu la proiectele de infrastructură sportivă – inclusiv stadioanele din București pentru Euro 2020.