Kehinde Fatai este omul momentului la Astra, echipa celui mai bogat patron din fotbalul românesc, Ioan Niculae (avere de un miliard de euro, conform Forbes). Internaționalul de juniori nigerian a marcat cu CFR, a dat gol împotriva Timișoarei și, mai important, a adus prima victorie în Liga I pentru ploieșteni: 1-0 la Sportul. Fatai a fost adus în România în 2007 de Ion Marin, care l-a înfiat!
De rit musulman, motiv pentru care nu consumă carne de porc, Fatai s-a acomodat perfect în România, pe care o consideră a doua lui casă. „Aici a fost, cu adevărat, o lume nouă pentru mine, nu voi uita niciodată această țară. România reprezintă un mare pas înainte în cariera mea”, spune Kehinde.
Africanul a ajuns în România în 2007, la Farul, iar povestea transferului său este una specială. Ion Marin, pe atunci antrenor la constănțeni, a pus ochii pe câțiva jucători tineri din Nigeria, însă aceștia fiind minori nu putea să-i transfere decât dacă-i lua pe semnătură, „Săpăligă” devenind un tutore de drept al acestora. Printre cei aduși atunci de Ion Marin s-au numărat și Mansur, și Henry, ambii acum la Delta Tulcea, însă dintre toți singurul care a confirmat a fost Fatai. „Îi datorez foarte mult domnului Marin, care a fost și reprezentantul meu legal, m-a înfiat. Altfel nu aveam cum să ajung în România”, mărturisește Fatai. A avut ofertă de la Strasbourg
Vârful carierei lui Fatai a fost convocarea la Mondialul de juniori din Egipt, ediția 2009, unde a marcat un gol cu Tahiti. Acolo a fost luat la ochi de câteva echipe din străinătate. „Strasbourg a venit cu o ofertă concretă, care-mi convenea. Din păcate, nu am putut pleca, Farul nefiind de acord cu banii oferiți de francezi. Regret acea oportunitate, însemna foarte mult pentru mine să ajung în Franța, mai trebuia doar să semnez contractul, pe care l-am avut în față. Oricum, sunt tânăr, sper să mai am oferte din campionate puternice, mai ales că-mi merge bine la Astra”, a povestit Fatai. Kehinde nu are fumuri de vedetă și știe să fie recunoscător celor care-l ajută. Cele trei goluri pe care le-a marcat la Astra i le-a dedicat lui Dennis Șerban. „Nu vor fi ultimele goluri”, anunță Fatai.
„Stați cu ochii pe fratele meu geamăn!”
De câteva zile, Fatai l-a adus în România și pe fratele său geamăn, Taiye Taofic (foto, în stânga), acesta fiind un mijlocaș care a mai dat probe la Farul Constanța, acum ceva timp, și apoi a jucat prin Egipt. „Va merge la Astra Giurgiu, iar eu spun că și el este foarte talentat și merită o șansă. Stați cu ochii pe el, este un fotbalist bun, am încredere în el”, spune atacantul Astrei despre fratele său geamăn, Taiye, cu care speră să joace alături, în scurt timp, pentru Astra.
Iubesc foarte mult Constanța. Chiar dacă voi pleca într-o zi în altă țară să joc fotbal, voi reveni la Constanța Kehinde Fatai, atacant Astra
„Îmi zice tată!”
Ion Marin, cel care l-a adus pe Fatai în România, e antrenor la Al-Ittifaq, în Arabia Saudită, și se află pe locul 2 în campionat! „Săpăligă” povestește cum a dat de Fatai și cum l-a adus în țară, la Farul.
Domnule Ion Marin, Fatai, fotbalistul pe care dumneavoastră l-ați adus în România, e în mare formă la Astra. Mă bucur mult pentru el. E un jucător foarte bun, cu o tehnică bună în regim de viteză. Am înțeles că a câștigat în forță și că protejează foarte bine mingea. Are o viteză de deplasare excelentă, un control bun al balonului, e insistent, nu renunță ușor la luptă. „Ne fotografiam cu ei, ca să-i recunoaștem!”
Dar cum l-ați găsit? Când eram director tehnic la Farul, în 2007, am fost în Nigeria zece zile. Am participat la un trial cu 450 de juniori. Stăteam de dimineață până seara, cu sandvișuri și cu apă, și-i puneam să joace fotbal. Pe cei pe care îi selectam îi puneam să se fotografieze cu noi, ca să-i recunoaștem a doua zi! Am ales patru din 450 și i-am luat în România!
E adevărat că i-ați înfiat? Legislația pentru transferurile internaționale prevede că juniorii trebuie luați împreună cu toată familia. Eu am devenit tutorele lor oficial. Doar așa am putut să-i aduc.
Și Fatai vă spune „tată”? Da, îmi mai zicea și „nebunaticul”! Oricum, ne-am ocupat de ei ca de niște copii. Le-am pus profesor de limba română. Ne-am ocupat de educația lor. Și nu vreau să mă laud, dar jucam la Fraul cu trei juniori în echipă, Fatai, Alibec și Matei. Toți au ajuns bine.
„Poate juca la Dinamo!”
L-ați recomanda la Dinamo? Și la Dinamo, și la altă echipă mare din Liga I. Eu zic că poate să facă pasul oricând la o formație de top!
Vorbește fluent românește
Din țara sa natală duce dorul climei, a atmosferei din Nigeria. „Sunt african, iubesc Africa, iar cele două vizite pe an acasă sunt prea puține. Mi-ar plăcea să stau mai mult timp cu familia”. Când a ajuns în România, cel mai greu i-a fost să se acomodeze cu o țară complet nouă pentru el și cu un nou stil de viață. „Faptul că am învățat românește m-a ajutat mult, dar la început a fost foarte greu pentru mine”. Cel mai fericit moment în fotbal: când a marcat pentru Nigeria la CM de juniori din Egipt, în meciul cu Tahiti. „Sper să o fac și pentru prima reprezentativă”. Despre românce: „Frumoase, am o prietenă româncă”. Cei mai buni prieteni: „Ben Teekloh și Mendy, de la «U» Cluj, cu care am jucat la Astra”.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER