Fatai, fiul de culoare al lui Ion Marin!

Kehinde Fatai este omul momentului la Astra, echipa celui mai
bogat patron din fotbalul românesc, Ioan Niculae (avere de un
miliard de euro, conform Forbes). Internaționalul de juniori
nigerian a marcat cu CFR, a dat gol împotriva Timișoarei și, mai
important, a adus prima victorie în Liga I pentru ploieșteni: 1-0
la Sportul. Fatai a fost adus în România în 2007 de Ion Marin, care
l-a înfiat!

De rit musulman, motiv pentru care nu consumă carne de porc,
Fatai s-a acomodat perfect în România, pe care o consideră a doua
lui casă. „Aici a fost, cu adevărat, o lume nouă pentru mine, nu
voi uita niciodată această țară. România reprezintă un mare pas
înainte în cariera mea”, spune Kehinde.

Africanul a ajuns în România în 2007, la Farul, iar povestea
transferului său este una specială. Ion Marin, pe atunci antrenor
la constănțeni, a pus ochii pe câțiva jucători tineri din Nigeria,
însă aceștia fiind minori nu putea să-i transfere decât dacă-i lua
pe semnătură, „Săpăligă” devenind un tutore de drept al acestora.
Printre cei aduși atunci de Ion Marin s-au numărat și Mansur, și
Henry, ambii acum la Delta Tulcea, însă dintre toți singurul care a
confirmat a fost Fatai. „Îi datorez foarte mult domnului Marin,
care a fost și reprezentantul meu legal, m-a înfiat. Altfel nu
aveam cum să ajung în România”, mărturisește Fatai.

A avut ofertă de la Strasbourg

Vârful carierei lui Fatai a fost convocarea la Mondialul de
juniori din Egipt, ediția 2009, unde a marcat un gol cu Tahiti.
Acolo a fost luat la ochi de câteva echipe din străinătate.
„Strasbourg a venit cu o ofertă concretă, care-mi convenea. Din
păcate, nu am putut pleca, Farul nefiind de acord cu banii oferiți
de francezi. Regret acea oportunitate, însemna foarte mult pentru
mine să ajung în Franța, mai trebuia doar să semnez contractul, pe
care l-am avut în față. Oricum, sunt tânăr, sper să mai am oferte
din campionate puternice, mai ales că-mi merge bine la Astra”, a
povestit Fatai.
Kehinde nu are fumuri de vedetă și știe să fie recunoscător celor
care-l ajută. Cele trei goluri pe care le-a marcat la Astra i le-a
dedicat lui Dennis Șerban. „Nu vor fi ultimele goluri”, anunță
Fatai.

„Stați cu
ochii pe fratele meu geamăn!”

De câteva zile, Fatai l-a adus în România și pe fratele său geamăn,
Taiye Taofic (foto, în stânga), acesta fiind un mijlocaș care a mai
dat probe la Farul Constanța, acum ceva timp, și apoi a jucat prin
Egipt. „Va merge la Astra Giurgiu, iar eu spun că și el este foarte
talentat și merită o șansă. Stați cu ochii pe el, este un fotbalist
bun, am încredere în el”, spune atacantul Astrei despre fratele său
geamăn, Taiye, cu care speră să joace alături, în scurt timp,
pentru Astra.

Iubesc foarte mult Constanța. Chiar dacă voi pleca într-o zi în
altă țară să joc fotbal, voi reveni la Constanța
Kehinde Fatai, atacant Astra

„Îmi zice
tată!”

Ion Marin, cel care l-a adus pe Fatai în România, e antrenor la
Al-Ittifaq, în Arabia Saudită, și se află pe locul 2 în campionat!
„Săpăligă” povestește cum a dat de Fatai și cum l-a adus în țară,
la Farul.

Domnule Ion Marin, Fatai, fotbalistul pe care
dumneavoastră l-ați adus în România, e în mare formă la
Astra.
Mă bucur mult pentru el. E un jucător foarte bun, cu o tehnică bună
în regim de viteză. Am înțeles că a câștigat în forță și că
protejează foarte bine mingea. Are o viteză de deplasare excelentă,
un control bun al balonului, e insistent, nu renunță ușor la
luptă.

„Ne fotografiam cu ei, ca să-i recunoaștem!”

Dar cum l-ați găsit?
Când eram director tehnic la Farul, în 2007, am fost în Nigeria
zece zile. Am participat la un trial cu 450 de juniori. Stăteam de
dimineață până seara, cu sandvișuri și cu apă, și-i puneam să joace
fotbal. Pe cei pe care îi selectam îi puneam să se fotografieze cu
noi, ca să-i recunoaștem a doua zi! Am ales patru din 450 și i-am
luat în România!

E adevărat că i-ați înfiat?
Legislația pentru transferurile internaționale prevede că juniorii
trebuie luați împreună cu toată familia. Eu am devenit tutorele lor
oficial. Doar așa am putut să-i aduc.

Și Fatai vă spune „tată”?
Da, îmi mai zicea și „nebunaticul”! Oricum, ne-am ocupat de ei ca
de niște copii. Le-am pus profesor de limba română. Ne-am ocupat de
educația lor. Și nu vreau să mă laud, dar jucam la Fraul cu trei
juniori în echipă, Fatai, Alibec și Matei. Toți au ajuns
bine.

„Poate
juca la Dinamo!”

L-ați recomanda la Dinamo?
Și la Dinamo, și la altă echipă mare din Liga I. Eu zic că poate să
facă pasul oricând la o formație de top!

Vorbește
fluent românește

Din țara sa natală duce dorul climei, a atmosferei din Nigeria.
„Sunt african, iubesc Africa, iar cele două vizite pe an acasă sunt
prea puține. Mi-ar plăcea să stau mai mult timp cu familia”.
Când a ajuns în România, cel mai greu i-a fost să se acomodeze cu o
țară complet nouă pentru el și cu un nou stil de viață. „Faptul că
am învățat românește m-a ajutat mult, dar la început a fost foarte
greu pentru mine”.
Cel mai fericit moment în fotbal: când a marcat pentru Nigeria la
CM de juniori din Egipt, în meciul cu Tahiti. „Sper să o fac și
pentru prima reprezentativă”.
Despre românce: „Frumoase, am o prietenă româncă”.
Cei mai buni prieteni: „Ben Teekloh și Mendy, de la «U» Cluj, cu
care am jucat la Astra”.