Gică Popescu, dezvăluire după aproape trei decenii: „Nu există club mai mare, semnează! Contractul era pe noptieră, între patul meu și al lui Emil Săndoi”. Oferta „monstruoasă” primită după „cel mai bun meci al meu la națională”
Fostul căpitan al naționalei României și al Barcelonei, Gică Popescu, a dezvăluit că a avut șansa să semneze cu cel mai important club de fotbal din lume, rivala catalanilor, Real Madrid.
După meciul România – URSS din cadrul Campionatului Mondial din 1990, „Baciul” a fost contactat de reprezentanți ai clubului de pe „Santiago Bernabeu”, pentru a-l înlocui pe Oscar Ruggeri. Madrilenii i-au pus contractul pe masă fostului fundaș, dar acesta a decis să nu semneze:
„Am avut contractul lui Real Madrid. A venit imediat după meciul cu Rusia, unde am făcut un meci senzațional, cred că cel mai bun meci al meu la echipa națională, a venit Real Madrid care îl avea pe Ruggeri care terminase contractul. Și trebuia să ia un alt fundaș central. Și au venit la mine și mi-au zis uite, te vrem, ăsta e contractul. Eu nu vreau să semnez, vreau să aștept finalul campionatului, pentru că e important să mă concentrez.
Păi te concentrezi mai ușor dacă ai semnat la Real Madrid. Adevărul este că nu știam cu exactitate ce reprezintă Real Madrid în fotbalul mondial. Informațiile la noi ajungeau greu de tot sau nu ajungeau deloc. Deci nu eram conștient de magnitudinea acestui club. Am zis bine, dați-mi contractul, și după două zile mă gândesc. Era contractul pus pe noptieră, între patul meu și patul lui Emil Săndoi, că eram colegi de cameră.
Și Emil îmi lua mâna și îmi spunea băi, unde vrei să te duci? Nu există club mai mare, semnează pentru Real Madrid. Nu semnez pentru Real Madrid, eu vreau să se termine Mondialul. După două zile am spus că nu semnez. După care au venit Juventus, Koln, Liverpool, era la noi la cantonamentul echipei naționale ca la târg. Impresari, stăteai la masă cu impresari, era o nebunie”, a spus Gică Popescu pentru Telekomsport.
Universitatea Craiova, Steaua, PSV Eindhoven, Tottenham, FC Barcelona, Galatasaray, Lecce, Dinamo și Hannover sunt echipele pentru care a evoluat Gică Popescu în cariera sa. Fostul fundaș a acumulat 115 selecții la echipa națională, pentru care a marcat de 16 ori.