Sfârșitul anilor ’70. Steaua lui Sandu Neagu stătea să apună. Toate amintirile de pe gazon ale nouarului rapidist alunecau încet către cartea poveștilor. Primul titlu al Giuleștilor, finalele de Cupă cu Dinamo sau cu Craiova, golul cu fentă și piruetă de la Guadalajara, cu Cehoslovacia, când trecuse oare aproape un deceniu?…Rapidul începuse să penduleze deja între Divizia A și B. Cuplajele bucureștene mergeau însă mai departe. Cu Dinamo, Steaua sau Sportul. În tribuna de la „Republicii’ sau de la „23”, Iliuță-Mandatarul continua însă să-și facă reclamă la semințele de floarea soarelui și de bostan cu îndemnul „mâna lu’ Tamango, pasa lu’ Liță, capul lu’ Neagu”. Coloana vertebrală a uneia dintre cele mai iubite garnituri vișinii all-time. Totul era însă la timpul trecut. Fără importanță când în joc era chiar sufletul comerțului. Abil, negustorul de bomboane agricole își lăuda marfa lipindu-i o etichetă care să-i certifice calitatea. Precum Dobrin, pare-mi-se din poveștile lui Nea Vanea, care a mângâiat reverul costumului unui oficial străin și a exclamat extaziat „Eusebio!”. Ceva peste acea calitate de ștofă încă nu se inventase.
Cu reclama „mâna lu’ Tamango, pasa lu’ Liță, capul lu’ Neagu” sacii cu semințe ai lui Iliuță-Mandatarul se goleau până la pauză. Deși Răducanu nu mai putea fi surprins în ofsaid decât în culorile altor echipe, iar Dumitru desena demult jocul Stelei. Doar Neagu privea stingher viața dintr-un colț cenușiu, abătut și resemnat după cum a trăit și ultimele minute din finala Cupei cu Craiova din ’75. Imaginile, poate ultimele ca jucător reținute de arhive, îl surprindeau trist, în fund pe gazon, cu brațele încolăcind genunchii chiar lângă poarta olteanului Purcaru. Dumnezeu să-l ierte!
P.S. Cornel Dinu a spus-o într-un alt context. „Bine că am trăit să o văd și pe asta”. O spunea vineri referindu-se la revolta de la Dinamo. Sâmbătă a trăit despărțirea de încă un mexican. După Dobrin, Dumitrache, Mocanu, Adamache, Anca, Tătaru, Ivăncescu…Toți s-au stins în jurul vârstei de 60 de ani, când ar fi trebuit să-și ducă nepoții în parc și să le povestească despre Pele și Bobby Charlton.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER