SPECIAL | A scăpat de moarte de două ori, după accidente de avion: povestea incredibilă a tânărului baschetbalist care a supraviețuit, fiind azvârlit din flăcări de părintele său

„Austin Hatch ar fi trebuit, probabil, să fie mort”. Așa își începe articolul Mark Cannizaro, în paginile New York Post. Jurnalistul publicației americane relatează incredibila poveste de viață a unui baschetbalist aflat pe bancă la Final Four-ul ediției 2018 a competiției inter-colegii din Statele Unite. Explicația: Austin Hatch a fost implicat în două accidente aviatice și a supraviețuit de fiecare dată. Tatăl său pilota un avion de mici dimensiuni, cu un singur motor, în ambele cazuri.

• Cazul Emiliano Sala, fotbalistul aflat la bordul unei avion dispărut în seara zilei de luni, 21 ianuarie , deasupra Canalului Mânecii, are șanse din ce în ce mai mici de a ajunge la un deznodământ fericit. Investigatorii au găsit epava avionului și au identificat un cadavru, însă cercetările continuă.
• Într-o industrie din ce în ce mai dependentă de necesitatea de a străbate în cel mai scurt timp distanțe mari, pentru a răspunde exigențelor sezoanelor competiționale, fotbalul nu este, din păcate, singurul sport care plătește o jertfă transportului aerian. Baschetul are însă parte de o poveste cu final fericit, mai ceva ca un scenariu Hollywoodian.

Ales pentru a reprezenta culorile celor de la Michigan, Austin Hatch a trăit o primă dramă la 8 ani. Mama sa – Julie, fratele – Ian și sora – Lindsay au pierit în 2003, în accident aviatic. Austin a fost azvârlit de tatăl său, Stephen, din cockpit-ul cuprins de flăcări. Bărbatul a supraviețuit și el, însă restul membrilor familiei, nu. Potrivit informațiilor procurate de New York Post, Stephen Hatch pilota la joasă altitudine, în întuneric și rămăsese fără combustibil, când s-a lovit de un stâlp de înaltă tensiune. Familia se întorcea de la casa lor de vacanță din Michigan.

Cicatricile începeau să se vindece. Tatăl își refăcea viața, se recăsătorea, dar păstra casa de vacanță. La opt ani de la primul accident, la nouă zile după ce Austin, pe atunci în vârstă de 16 ani, semna contractul de baschetbalist ce ar fi trebuit să îi deschidă culoarul spre o carieră de succes, cu Universitatea din Michigan, Stephen urca din nou la manșă, pentru a-și duce familia la aceeași casă de vacanță și a sărbători. Condițiile meteo precare au provocat un nou accident, în timp ce Stephen încerca să aterizeze pe aeroportul Charlevoix Municipal. Tatăl lui Austin și mama vitregă, plus un cățel al familiei, au murit. Austin a fost din nou salvat, de medici, după opt săptămâni de comă indusă: suferise un traumatism cranian sever, avea clavicula zdrobită și un plămân perforat.

Austin Hatch a trebuit să reînvețe să respire, să meargă, să vorbească, să mănânce. Universitatea i-a păstrat bursa, iar Hatch a debutat pe parchet în 2015, adunând cinci partide. „Corpul meu nu poate executa ceea ce mintea ordonă. Pot să gândesc meciul la fel de bine cum o făceam, dar nu pot să alerg și să fac dunk-uri așa cum o făceam„, declara Austin Hatch pentru New York Post. În scurt timp, până la absolvire, Universitatea i-a oferit un loc în echipa de antrenori, ca asistent.

Totuși, tânărul care a rămas în viață după două accidente aviatice nu se teme de avioane. „Nu, deloc. Să zbor era ca și cum aș fi mers cu mașina. Zburam tot timpul. Evident, accidentele au fost groaznice, iar repercusiunile au fost mai rele decât și-ar fi imaginat oricine. Evident, șansele ca eu să mai fiu implicat într-un al treilea accident de avion sunt minuscule„, puncta Austin Hatch, pentru sursa citată.